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Implanté dans le bordelais en bonne partie dans le libournais, ce cépage est plus souple que son voisin le cabernet sauvignon et s’exprime sur des arômes de fruits noirs comme le cassis et la mûre.
Le merlot est un cépage dont le nom viendrait des merles qui apprécieraient particulièrement les grains de ses grappes.

Il est assez résistant, mais en raison d’un débourrage précoce, il est sensible aux gelées printanières. Il apprécie les sols qui gardent un peu de fraicheur même en été, aux coteaux trop secs qui ne lui permettent pas un développement favorable.

En France, le merlot est le troisième cépage noir derrière le grenache et le carignan. Le merlot est le cépage le plus répandu dans le bordelais. Il est cultivé sur des sols argilo-calcaires et frais. Il est le cépage majoritaire dans les appellations de Pomerol, de Saint-Émilion et de Fronsac qui produisent des vins de grande renommée.

On le retrouve également dans le Languedoc-Roussillon dans la production de vins rouges ou rosés.
Le merlot s’est mérité une place de choix dans les grands pays viticoles : Argentine, Chili, Californie, Australie. En Europe, en dehors de France, on le retrouve en Italie principalement dans le Nord, en Espagne, en Suisse et dans plusieurs pays de l’Europe de l’Est : Croatie, Slovénie, Russie, Hongrie.

Le vin issu de merlot est de grande qualité (St Emilion, Pomerol). Il est caractérisé par des arômes de fruits rouges, prune, épices. Il peut se boire relativement jeune mais les grands crus peuvent vieillir une ou deux décennies avant d’atteindre leur potentiel maximum.

Lorsque qu’il est associé au cabernet-sauvignon, il donne un vin pouvant être apprécié plus rapidement et ne nécessitant donc pas une longue garde.

Vous pouvez également consulter les cépages suivants :
Les cépages noirs :
Le cabernet sauvignon
Le cabernet franc
Le pinot noir
Le Gamay
La Syrah
Le grenache

Les cépages blancs :
Le Chardonnay
Le Sauvignon
Le Semillon
Le riesling
Le Gewurztraminer
Le viognier